La courbe de Phillips est un concept économique central, illustrant la relation entre deux variables essentielles : l’inflation et le chômage.
Proposée par l’économiste néo-zélandais A.W. Phillips dans les années 1950, cette courbe suggère qu’il existe une relation inverse entre le taux de chômage et le taux d’inflation.
En d’autres termes, une baisse du chômage entraînerait une hausse de l’inflation, et inversement.
Dans ce Guide 2024, nous allons explorer en détail ce qu’est la courbe de Phillips, son fonctionnement, ainsi que son rôle dans les politiques économiques passées et présentes.
Qu’est-ce que la Courbe de Phillips ?
La courbe de Phillips représente une relation empirique entre l’inflation et le taux de chômage. À l’origine, Phillips avait observé que lorsque le taux de chômage était bas, les salaires augmentaient plus rapidement, conduisant ainsi à une hausse de l’inflation.
Inversement, en période de chômage élevé, les salaires avaient tendance à stagner ou à baisser, provoquant une baisse de l’inflation.
Imaginons une économie où le taux de chômage chute à 4 %. Dans ce cas, les entreprises doivent rivaliser pour attirer des employés en augmentant les salaires, ce qui accroît les coûts de production et, à terme, se traduit par une augmentation des prix, c’est-à-dire de l’inflation.
Comment fonctionne la Courbe de Phillips ?
Le fonctionnement de la courbe de Phillips repose sur l’idée qu’il y a un compromis entre l’inflation et le chômage à court terme.
Lorsqu’une économie croît rapidement et que le chômage baisse, la demande de main-d’œuvre augmente, provoquant une hausse des salaires. Cette hausse se répercute sur les coûts de production, et donc sur les prix, générant de l’inflation.
En revanche, si le chômage est élevé, les pressions salariales diminuent, et l’inflation tend à se modérer, voire à baisser.
À court terme :
- Chômage bas → Inflation élevée
- Chômage élevé → Inflation faible
Cependant, ce mécanisme semble se désintégrer à long terme, comme nous le verrons plus tard avec la notion de courbe de Phillips verticale.
Quelle est la Relation entre l’Inflation et le Chômage ?
Quel Rôle la Courbe de Phillips a-t-elle Joué dans la Politique Économique ?
Dans les années 1960 et 1970, la courbe de Phillips a joué un rôle clé dans la gestion des politiques économiques. Les gouvernements utilisaient cette relation pour essayer de maintenir le chômage à un niveau bas, quitte à accepter une certaine dose d’inflation.
L’idée était qu’une légère hausse des prix était un compromis acceptable si cela permettait de réduire le chômage.
Cependant, l’apparition de la stagflation dans les années 1970 a révélé les limites de cette approche. La stagflation, une combinaison paradoxale de chômage élevé et d’inflation élevée, a montré que la courbe de Phillips ne fonctionnait pas de manière aussi simple qu’on le croyait.
Pourquoi la Courbe de Phillips est-elle Verticale à Long terme ?
À long terme, les économistes ont découvert que la courbe de Phillips tend à devenir verticale, ce qui signifie qu’il n’existe plus de compromis entre l’inflation et le chômage. Cela s’explique par le fait qu’à long terme, les travailleurs et les entreprises anticipent l’inflation.
Ces anticipations influencent leurs comportements de négociation salariale et de fixation des prix, ce qui élimine le lien direct entre chômage et inflation.
Si l’inflation est anticipée à 5 %, les travailleurs exigeront des augmentations salariales de 5 % ou plus, et les entreprises ajusteront leurs prix en conséquence.
Par conséquent, même avec un chômage bas, l’inflation ne réagira plus de la même manière, rendant la courbe de Phillips verticale.
Quelle est la Vision Monétariste de la Courbe de Phillips ?
Les monétaristes, emmenés par l’économiste Milton Friedman, ont critiqué la courbe de Phillips en affirmant que toute tentative de maintenir un chômage artificiellement bas via la politique monétaire entraînerait à long terme une inflation galopante sans améliorer le taux de chômage.
Selon eux, le chômage ne peut être réduit de façon durable que par des réformes structurelles, et non par des politiques monétaires expansionnistes.
Pour les monétaristes, la courbe de Phillips ne fonctionne qu’à court terme. À long terme, les agents économiques anticipent l’inflation, et les politiques expansionnistes perdent leur efficacité, entraînant une hausse continue des prix mais sans effet sur le chômage.
Conclusion : Ce Qu’il Faut Retenir de la Courbe de Phillips
La courbe de Phillips a longtemps été un pilier de la théorie économique, représentant le compromis apparent entre inflation et chômage. À court terme, elle montre comment une baisse du chômage peut entraîner une hausse de l’inflation, et inversement.
Cependant, à long terme, cette relation devient plus complexe, comme l’ont montré les événements économiques des années 1970, avec l’apparition de la stagflation.
Bien que la courbe de Phillips ait joué un rôle central dans la formulation des politiques économiques, elle a été critiquée par des écoles de pensée comme les monétaristes, qui estiment que la manipulation des taux de chômage par des politiques monétaires peut conduire à une inflation incontrôlable à long terme.
De plus, la courbe de Phillips tend à devenir verticale à long terme, indiquant qu’il n’existe plus de compromis entre le chômage et l’inflation dans cette perspective.
La courbe de Phillips est un outil utile pour comprendre certaines dynamiques économiques à court terme, elle ne peut être utilisée seule pour guider les politiques économiques à long terme.
Les économistes et les décideurs doivent également tenir compte des anticipations des agents économiques, des réformes structurelles et des changements dans les comportements des marchés pour élaborer des politiques plus efficaces et durables.
Questions Fréquentes
Qu’est-ce que la Courbe de Phillips en termes simples ?
La courbe de Phillips montre la relation inverse entre le chômage et l’inflation. Quand le chômage est bas, l’inflation tend à augmenter car les salaires montent. Inversement, quand le chômage est élevé, l’inflation baisse car la demande de travail diminue.
Quelle est la formule de la Courbe de Phillips ?
Il n’y a pas de formule unique pour la courbe de Phillips, mais elle est souvent représentée par une équation reliant le taux de chômage et le taux d’inflation. Une version simple est :
π=πe−α(u−un)
où pi est l’inflation, pie les anticipations d’inflation, u le taux de chômage et Un le taux de chômage naturel.
Quand la Courbe de Phillips a-t-elle été développée ?
La courbe de Phillips a été développée en 1958 par A.W. Phillips, un économiste néo-zélandais, après avoir étudié les données britanniques sur les salaires et le chômage entre 1861 et 1957.
Quelle est la vision de Friedman sur la Courbe de Phillips ?
Milton Friedman, un économiste monétariste, a critiqué la courbe de Phillips. Il a soutenu que la relation entre inflation et chômage ne tenait qu’à court terme. À long terme, la courbe devient verticale, et seule l’inflation est affectée par la politique monétaire.
Qu’est-ce que la Courbe de Phillips augmentée ?
La courbe de Phillips augmentée inclut les anticipations d’inflation. Elle suggère que si les travailleurs et les entreprises anticipent une certaine inflation, ils ajusteront leurs demandes salariales et leurs prix, ce qui influence l’inflation réelle et le chômage.
Quelle est la contribution de Lipsey à la Courbe de Phillips ?
Richard Lipsey a approfondi le travail de Phillips en 1960. Il a mis en lumière le lien entre inflation salariale et chômage, soulignant que la relation observée par Phillips s’appliquait aussi aux autres formes d’inflation, pas seulement à celle des salaires.
Quelle est la contribution de Samuelson à la Courbe de Phillips ?
Paul Samuelson et Robert Solow ont popularisé la courbe de Phillips dans les années 1960 aux États-Unis. Ils ont interprété la courbe comme une politique de choix pour les gouvernements, suggérant qu’il existait un compromis entre inflation et chômage à court terme.
Pourquoi la Courbe de Phillips devient-elle verticale ?
La courbe de Phillips devient verticale à long terme car, selon les monétaristes, le chômage revient à son taux naturel malgré les politiques monétaires. À long terme, seule l’inflation change en réponse à ces politiques, sans impact sur le chômage.
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